спортивная командная игра, в которой спортсмены, используя индивидуальное ведение и передачи мяча партнёрам ногами или любой др. частью тела, кроме рук, стараются забить его в ворота соперника наибольшее количество раз в установленное время. В команде 11 чел., в том числе вратарь. Игровая специально размеченная прямоугольная площадка - поле (110-100 × 75-69 м - для официальных матчей) имеет обычно травяной покров. Длина окружности мяча по диаметральному сечению 680-710 мм, масса 396-453 г. Время игры 90 мин (2 периода-тайма по 45 мин с 10-15-минутным перерывом). В отличие от др. игр с мячом прикасаться к нему руками разрешается только вратарю (в пределах штрафной площадки), остальным игрокам - при вбрасывании мяча в игру из-за боковой линии. Существенно влияет на тактику Ф. правило "положение вне игры" - спортсмен, находящийся на половине поля соперника, имеет право принимать мяч от партнёра при условии, что между ними и линией ворот находится не менее двух игроков противника, включая вратаря. За нарушение правил назначаются штрафные удары по свободно лежащему мячу (при отдалении от него игроков команды-соперника не менее чем на 9 м); за нарушение в штрафной площади - 11-метровый удар (пенальти) по воротам, защищаемым только вратарём, стоящим на их линии. Регламент некоторых соревнований по Ф. предусматривает при ничейном результате встречи дополнительное время или серии пенальти для выявления победителей; для матчей детей и молодёжи - сокращение времени игры и размеров поля.

Истоки современного Ф. - различные игры с мячом в странах Древнего Востока, в Древней Греции, Древнем Риме и др. В средние века игры, напоминающие Ф., получили распространение на территории современных Великобритании, Франции, Италии, в 17-18 вв. - во многих др. странах Европы. В середине 19 в. в Англии основан первый в истории Ф. клуб - "Шеффилд Юнайтед" (1855-57) и первая национальная ассоциация (1863), разработаны основные правила современного Ф. (утверждены 8 декабря 1863 в Кембридже, тогда же произошло окончательное разделение существовавших разновидностей игры на собственно Ф. и Ф.-регби). С 1871 разыгрывается старейший общенациональный футбольный турнир - Кубок английской ассоциации, с 1884 - т. н. международные чемпионаты Великобритании (Англия - Шотландия - Уэльс - Ирландия). В 1888 в Англии создана профессиональная футбольная лига (в дальнейшем профессиональные футбольные клубы были созданы в большинстве капиталистических стран, где Ф. стал формой зрелищной индустрии, бизнеса). В конце 19 - начале 20 вв. проведены первые национальные чемпионаты во многих странах Европы и Латинской Америки, организованы национальные футбольные союзы. В 1904 основана Международная федерация футбольных ассоциаций - ФИФА (в 1976 объединяла национальные федерации свыше 140 стран), в 1916 - Конфедерация Ф. Южной Америки, в 1954 - Европейский союз футбольных ассоциаций - УЕФА и Азиатская конфедерация, в 1956 - Африканская, в 1961 - Конфедерации Северной и Центральной Америки и Карибского моря, в 1966 - Австралии и Океании. Первые международные встречи по Ф. состоялись в 1902 (Австрия - Венгрия, Аргентина - Уругвай). С 1900 Ф. - в программе Олимпийских игр (кроме 1932); с 1916 - чемпионаты Южной Америки, с 1927 - Кубок "Митропы" (для сильнейших клубных команд Центральной Европы), с 1930 - первенства, впоследствии чемпионаты, мира (Кубок Жюля Риме - первого президента ФИФА), с 1955 - Кубок европейских чемпионов, с 1960 - чемпионаты Европы (вначале называемый "Кубок Европы") и Кубок обладателей кубков европейских стран, с 1971 - Кубок УЕФА. В олимпийских турнирах наибольших успехов добились команды социалистических стран: ВНР - чемпион в 1952, 1964, 1968; СССР - 1956 (в 1972, 1976 - бронзовые медали): СФРЮ - 1960; ПНР - 1972; ГДР - 1976. Дважды становились олимпийскими чемпионами команды Великобритании (1908, 1912) и Уругвая (1924, 1928), по одному разу - Италии (1936) и Швеции (1948). Чемпионами мира были команды Бразилии (1958, 1962, 1970), Уругвая (1930, 1950), Италии (1934, 1938), ФРГ (1954, 1974), Великобритании (1966); чемпионами Европы - СССР (1960, второе место в 1964, 1972), Испании (1964), Италии (1968), ФРГ (1972), ЧССР (1976). В чемпионатах Южной Америки чаще других побеждали футболисты Аргентины. Неоднократные победители розыгрышей континентальных кубков для клубных команд - "Реал" (Испания), "Бенфика" (Португалия), "Аякс" (Нидерланды), "Бавария" (ФРГ), "Сантос", "Фламенго", "Ботафога" (Бразилия), "Насьональ" и "Пеньяроль" (Уругвай), "Индепендьенте" и "Бока Хуниорс" (Аргентина) и др. Среди лучших футболистов мира: Пеле (Э. Арантис ду Насименту), М. Ф. Гарринча дос Сантос, Диди (В. Перейра), все - Бразилия, А. Ди Стефано, Э. Сивори (Аргентина), С. Мэтьюз, Р. Мур, У. Райт, Р. Чарльтон (Англия), Ж. Фонтен, Р. Копа (Франция), А. Маццола, Д. Ривера, Д. Факкетти (Италия), Ф. Беккенбауэр, Г. Мюллер (ФРГ), Эйсебио (Ф. да Силва, Португалия), Р. Замора (Испания), Ф. Планичка, И. Масопуст (Чехословакия), И. Божик, Д. Грошич, И. Хидегкути (Венгрия), К. Дейна, В. Любаньский (Польша), Д. Джаич, Р. Митич (Югославия), И. Кройфф (Нидерланды), И. П. Нетто, Л. И. Яшин (СССР).

В России первые футбольные команды появились в конце 19 в., с 1897-98 стали проводиться соревнования, в том числе междугородные (Петербург, Москва, Одесса, Харьков, Киев, Тбилиси, Рига, Николаев, Тверь и др.). В 1912 основан Всероссийский футбольный союз (в том же году принят в ФИФА), проведён 1-й чемпионат России (победила команда Петербурга). В международных встречах русские футболисты выступали неудачно.

В СССР Ф. стал одним из наиболее массовых видов спорта. В 1924 создана Всесоюзная секция Ф. (ныне Федерация Ф. СССР). С начала 20-х гг. первенство страны разыгрывалось между командами городов и республик (трижды чемпионами были футболисты Москвы). Среди лучших мастеров тех лет - П. В. Батырев, М. П. Бутусов, К. М. Жибоедов, П. С. Исаков, П. А. Канунников, С. В. Леута, И. В. Привалов, Ф. И. Селин, Н. Е. Соколов, Н. П. Старостин и др. С 1936 проводятся чемпионат и розыгрыш Кубка СССР среди клубных команд. Наибольших успехов в этих соревнованиях добивались команды: "Спартак", Москва (чемпион - 1936, осень, 1938-39, 1952-53, 1956, 1958, 1962, 1969; обладатель Кубка в 1938-39, 1946-47, 1950, 1958, 1963, 1965, 1971); "Динамо", Москва (соответственно - 1936, весна, 1937, 1940, 1945, 1949, 1954-1955, 1957, 1959, 1963, 1976, весна; 1937, 1953, 1967, 1970); "Динамо", Киев (1961, 1966-68, 1971, 1974-75; 1954, 1964, 1966, 1974); ЦСКА (1946-48, 1950-1951, 1970; 1945, 1948, 1951, 1955); "Торпедо", Москва (1960, 1965, 1976, осень; 1949, 1952, 1960, 1968, 1972). По одному разу в чемпионатах побеждали команды "Динамо", Тбилиси (1964), "Заря", Ворошиловград (1972) и "Арарат", Ереван (1973). Обладателями Кубка были также "Локомотив", Москва (1936, 1957); "Зенит", Ленинград (1944); "Шахтёр", Донецк (1961, 1962), "Карпаты", Львов (1969), "Арарат", Ереван (1973, 1975) и "Динамо", Тбилиси (1976). Футболисты киевского "Динамо" в 1975 завоевали Кубок обладателей кубков европейских стран. Успехи сильнейших команд на всесоюзных соревнованиях и в международных встречах в 30-40-е гг. связаны с именами А. М. Акимова, Н. Т. и П. Т. Дементьевых, Г. И. Джеджелавы, С. С. Ильина, И. А. Кочеткова, Б. С. Пайчадзе, М. В. Семичастного, В. Н. Соколова, Ал. П. и Ан. П. Старостиных, В. А. Степанова, Н. А. Трусевича, Г. И. Федотова, К. В. Щегоцкого, К. И. Бескова, В. М. Боброва, А. Н. Гогоберидзе, А. Г. Гринина, В. Т. Демина, В. А. Николаева, А. С. Пономарева, С. С. Сальникова, В. Д. Трофимова, А. П. Хомича и др. Среди мастеров Ф., получивших известность в 50-60-е гг., - Ю. Н. Войнов, В. К. Иванов, К. С. Крижевский, С. К. Метревели, М. Ш. Месхи, В. В. Понедельник, Н. П. Симонян, Э. А. Стрельцов, М. К. Хурцилава, А. А. Шестернёв, Л. И. Яшин, в 70-е гг. - О. В. Блохин, Е. С. Ловчев, В. Ф. Мунтян и др.

Для становления и развития сов. Ф. много сделали такие деятели физической культуры и спорта, как М. С. Козлов, В. В. Мошкаркин, Г. М. Пинаичев, М. Д. Ромм, С. А. Савин, Ан. П. и Н. П. Старостины, М. П, Сушков, М. Д. Товаровский и др., тренеры сборных команд страны Б. А. Аркадьев, Г. Д. Качалин, В. А. Маслов, Н. П. Морозов, М. И. Якушин.

В 1976 в СССР в Ф. играло около 4 млн. чел., в том числе 1,5 млн. спортсменов-разрядников и около 500 мастеров спорта; 190 футболистам присвоено звание заслуженного мастера спорта; 36 чел. - заслуженного тренера СССР, 110 чел. - судьи всесоюзной категории.

Ежегодно проводятся всесоюзные массовые соревнования на Кубок СССР для коллективов физкультуры, Кубок "Золотой колос" (для сельских команд), "Кубок юности", первенство юношеских команд, детские соревнования на приз "Кожаный мяч", а также первенства и розыгрыши кубков союзных и автономных республик, краев, областей, спортивных обществ и др. Организованы специализированные детско-юношеские футбольные школы (в 1976 - около 1000 школ, свыше 100 тыс. чел.).

Признание за рубежом получили многие сов. спортивные судьи по Ф. - К. Ю. Андзюлис, Т. Б. Бахрамов, П. Н. Казаков, Н. Г. Латышев, В. Н. Моргунов, Э. Ю. Саар, Н. Х. Усов, Н. Н. Чхатарашвили и др., которым ФИФА присвоено звание судьи международной категории.

С 1946 Федерация ф. СССР является членом ФИФА (вице-президент - В. А. Гранаткин), с 1954 - УЕФА.

За рубежом (в странах Западной Европы и Латинской Америки) проводятся национальные чемпионаты, различные международные соревнования по Ф. среди женских команд.

С начала 70-х гг. получил распространение т, н. мини-Ф. (по упрощённым правилам, в закрытых помещениях на площадке 60×20 м, 6 игроков в команде), являющийся самостоятельной разновидностью Ф.

Лит.: Всё о футболе, М., 1972; Всё о спорте. Справочник, 1, М., 1972; Кулжинский И. П., Словарь любителя футбола, Ростов н/Д., 1969; Старостин Н. П., Звезды большого футбола, М., 1969; 70 футбольных лет, Л., 1970; Старостин А. П., Повесть о футболе, М., 1973; Есенин К. С., Московский футбол, М., 1974.

К. С. Есенин, Ан. П. Старостин.